Não é de hoje que se desconfiava que gatos idosos podem sofrer de uma demência senil muito semelhante ao mal de Alzheimer que acomete seres humanos. Alguns gatos começam a agir estranhamente, com a idade, zanzando pela casa como se estivessem perdidos, miando dolorosamente. A dissecação de cérebros de bichanos velhos já havia também detectado a presença de placas muito similares às que atrapalham a propagação de sinais nervosos na cachola de alguns dos nossos velhinhos, mas não havia certeza de tratar-se do mesmo tipo de enfermidade.
Agora não parece mais haver muita dúvida, segundo pesquisa de um grupo das universidades de Edimburgo, St. Andrews, Bristol e Califórnia. Eles foram capazes de identificar a presença da proteína que forma os emaranhados resultantes nas placas característica de Alzheimer (neste caso, "Catzheimer"
"Esta proteína recém-descoberta é crucial para nossa compreensão do processo de envelhecimento em gatos", disse num comunicado da Universidade de Edimburgo a pesquisadora-
Segundo o grupo, a expectativa de vida dos gatos está aumentando, assim como a dos seres humanos que os domesticaram. Há pesquisas indicando que 28% dos felinos entre 11 e 14 anos de idade apresentam pelo menos alguma alteração comportamental relacionada com a velhice. Acima dos 15 anos, a proporção ultrapassa 50%.
Não há muito o que fazer, contudo, em matéria de tratamento. Também para os gatos, só se pode recomendar a manutenção da atividade. "Se os seres humanos e seus gatos vivem em um ambiente empobrecido, com pouca companhia e estimulação, ambos correm um risco mais alto de demência", explica Gunn-Moore. "No entanto, se o dono brinca com o gato, isso é bom tanto para o humano quanto para o animal. Uma boa dieta, enriquecida com antioxidantes, também é útil na prevenção da demência, de modo que o proprietário de gato que partilha com seu mascote refeições saudáveis, como frango e peixe, estará beneficiando ambos."
Agora não parece mais haver muita dúvida, segundo pesquisa de um grupo das universidades de Edimburgo, St. Andrews, Bristol e Califórnia. Eles foram capazes de identificar a presença da proteína que forma os emaranhados resultantes nas placas característica de Alzheimer (neste caso, "Catzheimer"
"Esta proteína recém-descoberta é crucial para nossa compreensão do processo de envelhecimento em gatos", disse num comunicado da Universidade de Edimburgo a pesquisadora-
Segundo o grupo, a expectativa de vida dos gatos está aumentando, assim como a dos seres humanos que os domesticaram. Há pesquisas indicando que 28% dos felinos entre 11 e 14 anos de idade apresentam pelo menos alguma alteração comportamental relacionada com a velhice. Acima dos 15 anos, a proporção ultrapassa 50%.
Não há muito o que fazer, contudo, em matéria de tratamento. Também para os gatos, só se pode recomendar a manutenção da atividade. "Se os seres humanos e seus gatos vivem em um ambiente empobrecido, com pouca companhia e estimulação, ambos correm um risco mais alto de demência", explica Gunn-Moore. "No entanto, se o dono brinca com o gato, isso é bom tanto para o humano quanto para o animal. Uma boa dieta, enriquecida com antioxidantes, também é útil na prevenção da demência, de modo que o proprietário de gato que partilha com seu mascote refeições saudáveis, como frango e peixe, estará beneficiando ambos."
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